毎日使う歯ブラシ、皆さんはどのくらいの頻度で交換していますか？「毛先が広がってきたら変えているけれど、いつが本当の替え時なの？」「まだ使えるように見えるから、もったいない気がする…」そんな疑問を持ったことはありませんか。
鹿児島市原良にある平田歯科医院には、毎日多くの患者様が虫歯や歯周病の予防のために足を運んでくださいます。私たちが日々の診療でお口の中を拝見していると、実は「歯ブラシの交換時期」を知らないだけで、知らず知らずのうちに歯磨きの効果を半減させてしまっている方がとても多いことに気づきます。
今回は、お子様からシニアの方まで分かりやすいように、歯ブラシの正しい交換時期や見極めのサイン、そして歯ブラシを長持ちさせるコツについてお話しします。
目次
歯ブラシの交換時期は「1ヶ月に1回」が基本です
結論からお伝えすると、歯ブラシの一般的な交換時期の目安は「1ヶ月に1回」です。
「えっ、そんなに早いの？」と驚かれるかもしれませんね。見た目に毛先がボロボロになっていなくても、毎日朝・昼・晩としっかり歯を磨いていると、1ヶ月ほどでブラシの毛の弾力（コシ）が失われてしまいます。
これは、テニスラケットのガットが使い続けるうちに緩んでしまうのと同じようなイメージです。コシがなくなった歯ブラシでゴシゴシ磨いても、歯の汚れ（プラーク）をしっかり掻き出すことができず、汚れが残って虫歯や歯周病の原因になってしまいます。
見た目は大丈夫？交換すべき「3つのサイン」
1ヶ月経っていなくても、次のような状態が見られたら、すぐに新しい歯ブラシへ交換することをおすすめします。
- 後ろから見て毛先がはみ出している 歯ブラシを後ろから（ヘッドの裏側から）見たとき、毛先が左右にボサボサと飛び出していませんか？この状態になると、歯と歯の間の細かい隙間に毛先が入らなくなってしまいます。
- 弾力がなくなって、すぐにへたる 毛を指で軽く押したとき、以前よりも「ニャッ」と柔らかく感じたり、すぐに元に戻らなくなったりしている場合は、ブラシの寿命のサインです.
- 毛の根元が汚れている 毎日しっかり洗っていても、長期間使っていると毛の根元に汚れや雑菌が少しずつ溜まってきます。衛生面を考えても、定期的な交換が安心です。
「もったいない」は逆効果？古い歯ブラシのデメリット
「まだ使えるから」と2ヶ月、3ヶ月と同じ歯ブラシを使い続けると、実はいくつかのデメリットがあります。
まず、汚れを落とす力が約20〜30%も低下すると言われています。つまり、同じ時間をかけて一生懸命磨いていても、綺麗に落ちていないということになります。
さらに、広がった毛先が歯ぐきを傷つけてしまう原因にもなります。「しっかり磨いているのに、なぜか歯ぐきが痛む・血が出る」という方は、歯ブラシの毛先が開きすぎていないか確認してみてください。
今日からできる！歯ブラシを長持ちさせるコツ
せっかく使いやすいお気に入りの歯ブラシなら、少しでも良い状態で長持ちさせたいですよね。ちょっとした工夫で、毛先の持ちがグッと良くなります。
- 磨くときは「鉛筆持ち」で優しく 歯ブラシをグーで握りしめて、力任せにゴシゴシ磨いていませんか？これだとあっという間に毛先が広がってしまいます。鉛筆を持つように優しく持ち、歯の表面に軽くあてて小刻みに動かすのがコツです。
- 使用後はしっかり洗って乾燥させる 磨いた後は、流水で歯ブラシの根元の汚れや歯磨き粉をしっかりと洗い流しましょう。その後は、風通しの良い場所で上向きに立てて乾燥させることが大切です。湿気が多い場所にそのまま置いておくと、雑菌が繁殖しやすくなります。
まとめ
今回は、歯ブラシの正しい交換時期と見極め方についてお伝えしました。毎月1回の交換をカレンダーやスマホのリマインダーに登録しておくと、忘れないのでおすすめですよ。
「痛くなったら行く場所から、悪くなる前に通う場所へ」 平田歯科医院は、鹿児島市の地域の皆様が100年先まで自分の歯で美味しくご飯を食べられるよう、日々のセルフケアから専門的な予防歯科までしっかりサポートしています。
「自分の磨き方であっているのかな？」「正しい歯ブラシの選び方を知りたいな」など、お口のことで少しでも気になることがあれば、いつでも気軽にお立ち寄りくださいね。スタッフ一同、お待ちしております。
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